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    张美英道：“哼哼，以我多年的经验判断，那樵夫所言未必属实，你无须害怕。只要有我张美英在，保你能活八十三。”

    二人走出十里途程，忽见山上沙尘滚滚，山鸟纷纷扑打着翅膀向远处飞去。张美英闭目一听，有马蹄声，又有数十人的跑步声。她判断必是那伙强人下山来了。她下马在路边寻了一棵空心大树，用刀削开个口子，将李怀玉藏进去，又将削下的树皮堵在洞口上。她提刀上鞍，跑马向山上冲去。刚走出一里路，迎面等上一扫人马。她定眼一看，却见为首的女贼骑一匹乌龙驹，身高八尺开外，膀宽七尺挂零，肤色黝黑，生的虎背熊腰，甚是健壮，身罩一副铜铁盔甲，手提一杆丈八蛇矛枪，显的十分威武，不过相貌倒没那樵夫说的那般狰狞。余下的数十名小喽罗俱都举刀持枪，如虎似狼，跑步前行。

    那女贼见前方横挡一员女将，勒住马，高声喝道：“姑娘，这四处宽天敞地，你为何不在别处停马，非要挡住俺的去路？”

    张美英冷冷道：“恶贼，莫非你就是那个烧杀抢掠，专吃壮年英雄的妖孽不成？”

    女代王怒道：“你这厮休得胡言，俺何曾吃过人？”

    张美英道：“你这妖孽敢做不敢当，吃姑娘一刀！”说着挥刀斩将过去。

    女代王一看对方来势凶猛，毫不示弱，举枪一迎，便与她战在一起。

    二人一来一往大战二百回合，女代王不解的问：“你这悍妇好生无理，我与你无怨无仇，你为何非要与我为难？”

    “你少说废话，看刀！”张美英摆刀又劈。

    女代王举枪一挡，费了好大劲儿才架开她这口大刀。不料张美英倏然又劈来一刀。女代王一看不妙，脚踩马蹬，纵离马鞍，躲开刀锋。张美英一刀劈中女代王的镶花鞍，见她跃上半空，她也脚底一纵，蹿起数丈，与她在半空一直打到平地。二人地面上又激战了一百个照面，那女代王一看敌不过张美英，遁入土层深处。张美英面不红，心不慌，闭上二目，静静一听，嘴角上翘，微微一笑，一刀插进地里。那女贼前方被大刀一堵，遁地术瞬间无法使用，蹿出地面，挥枪又与张美英大战了一个回合，一闪身，又不见人影了。张美英四处观察一番，在一棵树上劈了一刀，只见树干流下几滴鲜血。原来那女贼用的又是隐身术，右臂被张美英劈了一刀，鲜血顿流。女代王用尽心计都不是张美英的对手，现了身，虚劈一枪，飞身上马，带领喽兵迅速逃回山寨。

    张美英一看天色已晚，转身跳上马背，向山下奔来。到了空心树近前，她放出李怀玉，两人同骑一马，下山找到一户农家，下马徐步进入小院，拴好马。只见门里出来一位四十来岁的妇人，张美英上前施礼道：“大嫂，我姐弟二人路过此地，天色已晚，夜路难行，不知能否在你这里借宿一晚？”

    那妇人甚是热情，道：“姑娘哪里话，哪个出门人没个七灾八难？快快随我进屋去吧！”
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