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    葛家送葛云儿和葛梅儿去江东王府并未瞒着，在葛家雇了马车驶向京城时，陵江镇上大半数的人都知道了这个消息。

    海棠嘲讽道：“葛家人真不要脸，好好的女孩儿送去给人作妾，也不怕丢了祖宗的颜面。”

    颜娘道：“人家的家事，你那么气做什么，你今年也有十七了，怎么就不重视自己的终身大事呢？”

    “我的颜娘姐姐，我现在还不想嫁人，你就别在我面前说这些行吗？”

    “既然你叫我一声姐姐，你的婚事我自然不能不管，还有你干娘，她比我还急，就怕你真的嫁不出去。”

    “好姐姐，求你别提这事了好不好。”

    “让我不提也行，只要你不逃避嫁人就成。”

    “……”

    姐妹俩正说着话，这时乌娘子上门了，她兴高采烈地对颜娘道：“颜娘，大喜啊。”

    颜娘有些摸不着头脑，疑惑道：“乌姐姐这是什么意思？”

    乌娘子却没有回答，而是笑着看了海棠好几眼后才道：“颜娘你还记得苏员外吧，他家的太太刚刚跟我打听海棠来着，看样子是看上海棠了，想要讨她做自己的儿媳妇。”

    听了这话，颜娘眼睛亮了，“姐姐此言当真？”

    乌娘子甩了甩帕子，“当真当真，那苏太太只有一个小儿子没成家了，不是给他说亲还能有谁。”

    颜娘却道：“那苏太太只有一个儿子没成家不假，可苏员外没成家的儿子还有好几个呢。”

    乌娘子一听，一腔热情顿时减半，“这也倒是，苏员外儿子多着呢，苏太太保不齐是为哪个庶子打听海棠，也怪我，事情没弄清楚就来给你们报信。”

    颜娘摇头，“乌姐姐也是一番好意。”

    见乌娘子懊恼，她又道：“我和云姨商量过了，海棠的婚事还需她自己点头才行，依着海棠的性子，苏家她怕是不会点头。”

    乌娘子问：“这是为何？”

    “苏家家大业大，不适合我们这种升斗小民。”海棠的声音插了进来。

    苏员外是陵江镇有名的豪绅，除了正房苏太太，还娶了七房姨太太，八个女人一共给苏员外生了十子三女。有人的地方就有勾心斗角，苏家女人多，后宅里谁也不服谁，一斗起来跟乌眼鸡似的，弄得整个苏家乌烟瘴气的。

    这些年苏员外家妾室不和不是秘密，陵江镇的百姓经常拿苏家的事情当做茶余饭后的消遣，苏员外知道了也无可奈何。
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