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    “爹？”老两口儿听了有些出乎意料，这孩子平时从来不提她爹的。

    “阿健哥哥说，每个孩子都有爹，为什么蒙儿没有？”

    “有，蒙儿有爹，蒙儿的爹在很远的地方。”干爹绕弯子回答她。

    “很远的地方？为什么不来看蒙儿呢？”

    “……？”干爹一时无言以对。

    “蒙儿的爹有很多事情要办，他会来看你的，你要听话，乖乖吃饭。”干娘再次将勺子送到她嘴边。

    “我不吃。你们都骗我，娘不要我了，爹也不要我了，他们都说我是没爹、没娘的野孩子。”蒙儿说着大哭了起来，眼泪唰唰的流着。

    “谁说你是野孩子的，别听他们胡说八道，蒙儿有娘，怎么会是野孩子呢，他们都出去办很重要的事了，很快就会回来的，你乖乖的，不哭。”干娘放下碗，替她擦眼泪。

    “娘为什么还不回来，四爷叔叔说要带娘回来的，为什么都不回来？都骗人，骗人！”

    她越哭越大声儿，越哭越伤心，自从离开热河跟着老两口儿来到这里，不见了沈芳和四爷，那块玉佩也弄丢了，她像是完全变了个人。不太说话，也不和同龄的孩子们玩，总是一个人蹲在家门口看着外面，那副期盼的样子让两个老人看见了都心疼，也不知该怎么开解她好。每次她问起沈芳，他们也只能半哄半骗的忽悠过去，几次下来她也不问了。幸亏有房东家的孩子阿健经常来找她玩，两个孩子倒也投缘，阿健会逗她笑，带着她去村里晃，有大孩子欺负她，阿健也会保护她，比闷在家里好多了。

    “蒙儿乖，不要哭了，娘很快就回来了，外婆不骗你，真的。”干娘看着孩子这么伤心，也忍不住要落泪，可又不能跟着孩子一起哭，就把她抱在怀里继续哄着。

    “是啊，蒙儿，你娘会回来的，外公跟你保证。”干爹走过来捏捏她的小脸儿。

    “真的？”蒙儿抽泣着，眼睛都哭肿了。

    “真的，我们来拉钩，好不好。”

    “好，外婆也要拉。”蒙儿说着，伸出自己的小手指。

    “好，外婆也拉。”三个人指头缠在一起，拉了勾，她这才止住了哭泣，勉强吃了几口饭，就困得睡着了。

    干娘摸着她的额头，终于忍不住落泪了。

    “这孩子真命苦，明明是个格格，却要遭这份儿罪，阿芳怎么还不回来，别出什么事儿。”干娘抹着泪。

    “不会的，吉人自有天相，他们几个都能平安回来。”干爹说道。

    “孩子可怜，天天盼着她娘，别看她小什么都不懂，其实心里都知道，你看她写了那么多的字，说要等阿芳回来让她高兴，我看着心里真难受。”干娘翻开被褥，拿出蒙儿藏在下面的纸，一个个“娘”字出现在干爹眼前，让他也不免红了眼。

    “快别说了，别把她吵醒。”干爹起身出了屋，干娘把纸放好，替她盖了盖被子。

    一段日子后，皇上的队伍到达了热河，他刚舒展的双眉又紧蹙了起来，依旧到了避暑山庄，一番舟车劳顿让大家都累了。沐浴休息后，第二天驻守山庄的大臣们纷纷前来朝堂晋见，将多日来搁置的奏章递呈给四爷过目，没多大的事情，他都一一批复了。只有工部的奏章被扣下，无非又是催请他批复扩修德胜门的建令，让他感觉如临大敌，放下奏章，一阵头疼脑热，宣布了退朝。

    “皇上又把工部的折子扣下了，迟迟不动德胜门，老佛爷催得紧，我看李大人可要如坐针毡了。”大臣甲。

    “可不是嘛，皇上念旧，不动德胜门那是有原因的，老佛爷恼的也是这个，回宫后皇上的日子也不好过。”大臣乙。

    “两位大人快别说了，要是给人听见了传到上头去，只怕是乌纱不保哦。”大臣乙提醒道，一双眼睛透过墙头扫视过去，慢慢下沉。

    　　


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