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    皇室家丑，不可外扬，故以此等幽闭之法，将他生生从煌煌人世中抹去痕迹！

    这等手段，竟用于亲生皇子，泰顺帝之严酷，由此可见一斑！

    想他袁时，自幼锦衣玉食，放纵不谨，自父亲登基，他更是骄矜，自诩天潢贵胄，何曾受过这等折辱？又何曾想过会堕入这等绝境？

    巨大的惊恐攫住了他，顾不得雨中泥泞，“噗通”一声跪倒在地，一把抱住忠怡亲王的腿，放声嚎啕起来：“十三叔！侄儿知错了！求求您，在父皇面前为我求求情吧！求父皇开恩啊……”

    雨水混着泪水在他脸上纵横，模样狼狈不堪。

    忠怡亲王低头看着袁时，眼中掠过一丝复杂神色，终只是化作一声长叹：“唉！早知今日，何必当初？我往日劝诫你的话，你可曾听进一句半句？如今木已成舟，圣意已决，皆是尔自作自受，求我何益？”

    说罢，轻轻挣开袁时的手，转身便向院门外走去。

    袁时见状，挣扎着想要追出去，却被门口两名魁梧的官兵面无表情地伸臂拦住，如同撞上一堵冰冷的铁壁。

    他只能眼睁睁看着那扇黑漆院门在忠怡亲王身后“哐当”一声，重重合上，隔绝了内外两个世界。

    袁时浑身脱力，瘫软在雨水泥泞之中，失魂落魄。

    忽地，前日情景跃入脑海——他去忠顺王府寻三伯时，三伯正在听戏，戏台之上正咿咿呀呀唱着《南柯梦》的《情尽》一折，那淳于棼在槐安国中历尽荣华，一朝梦醒，万事成空……

    此刻，这雨水中，这圈禁下，他才悚然惊觉：自己这不到三年的皇子生涯，呼奴引婢，煊赫张扬，岂不正似那槐安国中的一场南柯大梦？如今梦醒，便是父子情尽，天伦断绝，只落得这凄风苦雨！

    想到此处，不由伏地痛哭，哭声却被潇潇雨声吞没。

    ……

    ……

    这日下午，骤雨初歇，夏日天气变得快，霎时间云收雨散，日头复又明晃晃地照下来，畅春园中的树木洗得青翠欲滴，檐角滴水叮咚作响。

    姜念被暂行看管于园内一间“牢房”。说是“牢房”，实则是一间房屋，内中陈设倒也不算简陋：一架床，一张书案，并两把官帽椅，一个茶几。

    他被关押于此已两日，身上那件御前二等侍卫的官服依旧齐整，神色亦是从容镇定，不见憔悴。他知道，此番泰顺帝关押他，并非坏事！

    这样的两日困守，于他而言实不算什么。想当初在扬州，他被太上皇景宁帝圈于行宫禅房之内，足足十日不见天日，那般煎熬都过来了。眼下这般，反倒像是静居休憩。

    只是暑气经过雨水一蒸，愈发潮热难当，两日不得沐浴，身上略觉黏腻不适。再者，心中终究记挂家中情形，恐家中生出什么事端。

    此刻，他正临窗而坐，于书案前翻阅一册书卷，乃是《孝经》。

    景宁帝、泰顺帝都重视《孝经》的研究。景宁帝的父皇也重视，这位姜念的曾祖父，曾亲自为《孝经》作注，并仿照南宋真德秀的《大学衍义》，编纂《御定孝经衍义》，直至景宁二十一年才完成。

    说来也奇，昨日姜念不过是向守门侍卫提了句想读书，请侍卫寻本书来，此事竟直达天听，泰顺帝命人送来一册《孝经》，专讲孝道伦理。

    个中深意，耐人寻味……

    正凝神细读间，忽闻房门“吱呀”一声轻响，被人推开。

    姜念抬头望去，只见一人含笑步入，身着江绸常服，气度雍容，正是忠怡亲王！身后紧随一人，乃忠怡王府从三品一等护卫鲍彦，与姜念是旧识。

    此刻鲍彦手中端着一副紫檀茶盘，上置两盏成窑五彩小盖钟，热气微氤，茶香已是暗暗浮动。

    姜念忙起身整衣，恭恭敬敬行下礼去：“卑职姜念参见王爷！”

    忠怡亲王笑容和煦，虚扶一把：“不必多礼。”说着自顾自在官帽椅上坐了，又指对面，对姜念道，“将另一把椅子搬过来坐罢。”

    姜念连称“不敢”，推辞一番，方将书案前的另一把官帽椅搬到了忠怡亲王对面，然后斜签着身子，欠身坐下。

    忠怡亲王示意鲍彦将茶盘置于几上，竟亲自端起一盏茶，递与姜念，笑道：“这雨后天潮，吃杯热茶正好。陪我说说话。”
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