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    当他亲手为袁历阖上双目，枯瘦的手指在爱孙眼帘上停留片刻，便已敛去悲容，冷静了下来。

    接着，他由内室踱至明间，坐下后，俨然恢复了雄主气象，虽则面上沟壑纵横，今日又只着常服，通身的威严却如泰山压顶。

    左右只留忠顺亲王、袁晳、姜念、林如海、戴权以及傅齐、雷孝臣等人。

    傅齐乃是大学士及南书房行走，是景宁帝的心腹文臣。

    雷孝臣则是领侍卫内大臣，是景宁帝的心腹武将。

    “尔等以为，此事当如何处置？”

    景宁帝声音不疾不徐，却似重锤敲在众人心头。

    满堂寂然，众人面面相觑，都不敢作声。

    寂然了一会子，傅齐这位年过七旬的元老大臣，最先打破沉默。他颤巍巍上前一步道：“老臣斗胆。事已至此，无可挽回，逝者已矣，太上皇当保重龙体！当务之急有二：一则彻查真凶，二则需严密封锁四皇子遇刺之事。”说着偷觑景宁帝神色，“若传扬开来，恐有碍圣德，兼之史笔如铁。”

    景宁帝微微颔首，认为傅齐所言甚是。

    他何尝不知？袁历乃密立储君已是朝野皆知，若昭告天下说袁历是遇刺身亡，非但有损天家威严，甚至可能会引发朝局动荡。何况他心中已断定，此事必是皇室宗室中有人觊觎大位……

    正沉思间，忽听忠顺亲王沉声道：“儿臣以为，钦差侍卫姜念总掌扬州接驾事宜，如今出了这等纰漏，难辞其咎！”

    说着斜睨姜念。

    这忠顺亲王是个爱记仇的，姜念曾查办过他门下不止一名官员。

    姜念见忠顺亲王忽然问罪自己，他不慌不忙瞥了忠顺亲王一眼，随即撩袍跪地：“臣确有失职之罪。”

    此事忠顺亲王倒也没有冤枉了姜念，若严格追究起来，姜念这位总掌扬州接驾事宜的钦差侍卫确有责任。

    林如海见状，也跟着跪下请罪：“臣协同接驾，亦有失职之罪！”

    他这么做，主要是要维护姜念。连他也请罪了，难不成要向扬州众官都问罪？

    景宁帝目光如刀，在姜念、林如海身上来回刮了几遍，半晌才淡淡道：“且起来罢。”

    暂时既不定罪，也不赦免。

    景宁帝转向领侍卫内大臣雷孝臣，问道：“你有何想头？”

    老武将雷孝臣见状，忙道：“臣附议傅中堂之言。”

    仅此一句，再无他话。

    戴权立在角落，手中拂尘的麈尾无意识地绞紧又松开。

    他本欲开口攀扯魏庚，是魏庚安排沈传恩、鱼照影见了景宁帝，且他断定魏庚必定因此收了沈传恩不少财物。

    可他转念一想，忠顺亲王也曾为沈传恩求情，若此时发难，岂非连忠顺亲王这位爱记仇的也得罪了？

    再者，这等大事，他一个太监也不便当众插嘴。

    他准备私底下再在景宁帝跟前告状魏庚。

    景宁帝又议了几句后，便当场下令：“傅齐、雷孝臣，由你二人一同主理彻查！”

    傅齐心里叫苦，知道这并非好差事，因涉及皇室宗室内斗，正犹豫着，却见雷孝臣已跪下领命：“臣遵旨！”

    傅齐便唯有跟着跪下领命：“臣遵旨！”

    景宁帝随即又下达了其他相关的命令。

    待下令完毕，景宁帝又入了内室，望着袁历尸首怔忡良久。在窗口日光的照耀下，袁历面容似睡着一般，只是再不会醒来唤一声“皇祖父”了。

    景宁帝长叹一声，枯瘦的手指轻轻拂过爱孙冰凉的面颊，这才转身离去。

    ……

    ……

    景宁帝返回了天宁禅寺西园行宫，姜念、林如海跟着一起。

    此时，行宫的一间房内，仅有姜念、林如海二人。

    姜念眉头深锁，林如海则不住捋须，眼中尽是忧色。

    忽闻外头脚步杂沓，只见大学士傅齐领着十余带刀侍卫亲兵闯入。
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